6 апреля 1993 года в 12 ч. 58 мин. на радиохимическом заводе (РХЗ) Сибирского химического комбината (СХК) в Томске-7 (ныне г. Северск) произошел серьезный инцидент (третьего уровня) - разрушение технологического аппарата.
Аппарат объемом 34,1 м3, изготовленный из нержавеющей стали, был расположен в защитном железобетонном, облицованном нержавеющей сталью каньоне. Он был снабжен системами автоматики и управления технологическими процессами. В аппарате проводились технологические операции по подготовке к экстракции уранового раствора, бывшего ранее в контакте с органикой.
Из-за несоблюдения режимов перемешивания растворов и сдувки газов из аппарата произошло повышение давления в аппарате сверх допустимого за счет химической реакции между органической фазой и азотной кислотой. Разрушение аппарата сопровождалось взрывом газов с разрушением части строительных конструкций здания и выбросом радиоактивных аэрозолей в окружающую среду. Технологический процесс на РХЗ был остановлен.
При разрушении аппарата и взрыве газов сработала дозиметрическая сигнализация. После взрыва газов и попадания их в аппаратный зал в соответствии с планом мероприятий по защите персонала в случае радиационной аварии по громкоговорящей связи весь персонал здания был собран в чистом щитовом помещении и проинструктирован о дальнейших действиях. То же было сделано в других зданиях РХЗ. Руководством РХЗ было дано указание части персонала, не занятого первоочередными работами, покинуть территорию завода.
По схеме оповещения о случившемся было сообщено 6 апреля главному инженеру комбината в 13 ч. 20 мин., в горотдел МБ РФ в 13 ч. 55 мин., в аппарат Министерства и главам администраций г. Томска и Томской области - в 13 ч. 30 мин.
От взрыва газов произошло возгорание кровли здания на площади 3 м³, загорание было ликвидировано пожарными за 10 минут.
При взрыве и тушении загорания кровли здания жертв и пострадавших не было, большинство лиц, принимавших участие в ликвидации загорания, получили дозу 10-100 мбэр.
Перед разрушением в аппарате находилось 25 м³ раствора, в котором было 8773 кг урана, 310 г плутония; общая активность всех нуклидов составляла 559,3 Ku, в том числе общая а¹-активность - 22,4 Ku (из них а-активность плутония - 19,3 Ku), b-активность - 536,9 Ku.
Основная часть радиоактивного раствора, по оценкам специалистов, осталась в аппарате и каньоне. В окружающую среду вышло 5% b-, у- активности.
Авария сопровождалась кратковременным залповым выбросом радиоактивных веществ в аппаратное помещение здания и в окружающую среду, состояние аппарата после аварии и характер выброса (кратковременный, залповый), по результатам замеров систем выброса радиационно-технологического контроля общую суммарную активность выброса установить не представляется возможным.
Выброс формировался при устойчивом ветре направлением 190 - 210о , скоростью 9-12 м/с, температуре воздуха - 3,2оС. В период с 15 ч. 05 мин. 6 апреля по 1 ч. 05 мин. 7 апреля в районе аварии выпали осадки в виде снега.
В здании на момент аварии находилось 160 чел.
Индивидуальная эквивалентная доза облучения персонала здания РХЗ и лиц, участвовавших в ликвидации пожара при аварии, составила максимально 0,6 бэр (3 чел.), что составляет 14 % годовой дозы для персонала (категория А). Проведенным обследованием их на установке СИЧ (счетчик излучения человека) содержание радиоактивных веществ в организме не зарегистрировано.
6 апреля 1993 г. к 15 ч. 30 мин. было сделано заключение об отсутствии каких-либо изменений радиационной обстановки в г. Томске-7 по сравнению с обычным уровнем. Было организовано оперативное взаимоформирование о получаемых результатах выявления радиационной обстановки комиссиями по чрезвычайным ситуациям СХК г. Томска-7 и Томской области. Выявление радиационной обстановки осуществлялось в соответствии с требованиями нормативных актов, с использованием средств и методов, прошедших государственную проверку и аттестованных в соответствии с действующими требованиями.
6 апреля в здании мощность дозы гамма-излучения достигла на расстоянии ~ 1,5 м от аварийного аппарата 5 Р/ч, а на расстоянии 15-20 м от стен здания - от 0,25 до 43 мР/ч, на крыше здания в районе аварийного аппарата - до 650 мР/ч. Загрязненность по а-частицам в 10-15 м от здания находилась в диапазоне от 50 до 20 000 частиц/ (мин.см2). По ходу следа на территории завода мощность дозы у-излучения составляла от 0,06 до 3,4 мР/ч.
Концентрация активности 239Pu в обработанных на 12 апреля пробах со следа на территории промплощадки комбината не превышает 0,02 Ku/км2.
В зоне наблюдения по результатам наземной и воздушной разведок, проведенных 7 апреля, определены границы зон загрязнения с мощностью доз гамма-излучения выше 15 мкР/ч, и в ее пределах зона загрязнения выше 60 мкР/ч.
Протяженность следа с уровнями мощностей дозы у-излучения более 60 мкР/ч - 15 км, наибольшая ширина - 6 км, площадь зоны загрязнения - 123 км2.
До аварии у-фон излучения данной местности - 6-15мкР/ч.
Загрязнения носят неравномерный характер. В отдельных точках мощность у-излучения достигает 400 мкР/ч.
В нежилом поселке (н.п.) Георгиевка, находящемся на окончании следа радиоактивного загрязнения (16 км от объекта аварии), мощность дозы у-излучения составляет от 18 до 45 мкР/ч.
Радиоактивный след пересек северную автомобильную дорогу Томского района на протяжении 3 км (28 - 31 км от г. Томска). Мощность дозы у-излучения на загрязненном участке дороги по состоянию на 6 апреля достигала 400 мкР/ч. Принятыми мерами по дезактивации дороги она снижена до 120 - 150 мкР/ч.